第七单元《大自然的珍贵礼物》

水　稻

小朋友,你喜欢吃米饭吗?大米在亚洲地区是人们的主食之一,就像欧洲人每天都吃面包一样,亚洲地区部分国家的人们几乎天天吃大米。因此在某些亚洲语言当中,“米饭”这个词同时也有“食物”或者“一顿饭”的意思。与小麦和玉米一样,大米也是世界上一种重要的、常见的粮食。你知道吗?全世界有超过一半的人以大米为主要食物。

大米是水稻脱壳后的种子。水稻大都种植在水田里。虽然这样的种植成本很高,但是可以更好地防止水稻遭受杂草和害虫的侵害,也能够提高水稻的产量。人们不会直接将水稻种子种在水田中,他们首先会将种子播种在干燥的田地里等待它们发芽。当水稻幼苗长得达到一定标准了,人们就可以把它们移栽到预先准备好的稻田里了。这个过程大多是由人工完成的。接下来,就可以向田里灌水了。在4~6个月内,水稻就能长到1.5米高,并且会抽出将近30个稻穗。稻穗的花序为圆锥形,由紧密排列的小穗构成。在这些小穗里就包裹着米粒。

收割水稻时,人们会把稻田中的水抽干,将水稻割下后平铺晾干,然后脱粒。这时的谷粒还被一层坚硬的皮包裹着,我们把这层皮称为“稻壳”,在碾磨谷粒时,稻壳会被去掉。