17.他们那时候多有趣啊

那天晚上,玛(mǎ)琪(qí)甚至把这件事记在自己的日记里了。在2155年5月17日这一天她写道:“今天,托米发现了一本真正的书!”

这是一本很旧的书。玛琪的爷爷有一次告诉过她,当他还是一个小孩子的时候,他的爷爷对他讲,曾经有那么一个时候,所有的故事都是印在纸上的。

他们翻着这本书,书页已经发黄,皱皱巴巴的。他们读到的字全都静止不动,不像他们通常在荧光屏上看到的那样,顺序移动,真是有趣极了,你说是不是?读到后面,再翻回来看前面的一页时,刚刚读过的那些字仍然停留在原地。

她问:“你在哪儿找到这本书的?”

“在我们家。”他指了一下,可并没有抬起头,因为他正在全神贯注地看书。“在顶楼上,”他又说。

“书里写的什么?”

“学校。”

玛琪脸上露出鄙夷不屑的神情:“学校?学校有什么好写的?我讨厌学校。”玛琪一向讨厌学校,可现在她比以往任何时候都更憎恶它。那个机器老师一次又一次地给她做地理测验,她一次比一次答得糟,最后她的妈妈发愁地摇了摇头,把教学视察员找了来。

视察员把机器老师调好以后,拍拍她的脑袋,笑着对她妈妈说:“这不是小姑娘的错,琼(qiónɡ)斯太太。我认为是这个机器里的地理部分调得太快了一些,这种事是常有的。我把它调慢了,已经适合十岁左右孩子们的水平了。说实在的,她总的学习情况够令人满意了。”说着,他又拍了拍玛琪的脑袋。

玛琪失望极了,她本来希望他把这个机器老师拿走,他们有一次就把托米的老师搬走了将近一个月之久,因为历史那部分的装置完全显示不出图像来了。

所以她对托米说:“怎么会有人写学校呢?”

托米非常高傲地瞧了她一眼:“因为那不是我们这种类型的学校,傻瓜。那是几百年前的那种老式学校。”接着他一字一顿地说:“几世纪前。”

玛琪很难过。“嗯,我不知道古时候他们有什么样的学校。”她从他肩膀后面看了一会儿那本书,开口说:“不管怎么说,他们得有一个老师吧?”

“当然,他们有个老师,可不是我们这样的老师。是一个真人!”

“一个真人?真人怎么会是老师呢?”

“是这样的,他只不过给孩子们讲讲课,留些作业,提提问题。”

“真人可没那么聪明。”

“当然聪明啦。我爸爸就和我的机器老师知道得一样多。”

玛琪不打算争吵下去,便说:“我可不想让一个陌生人到我家里来教我功课。”

托米尖声大笑。“你不知道的事太多了,玛琪。那些老师才不到你家里来上课呢。他们有一个专门的地方,所有的孩子都到那儿去上学。”

“所有的孩子都学一样的功课吗?”

“那当然,如果他们的年龄一样的话。”

“可我妈妈说,一个老师是需要调整的,好适合他所教的每个孩子的智力。另外,对每个孩子的教法都应该是不同的。

“他们那时候刚好不是那么做的。如果你不喜欢书里说的这些事,你就干脆别读这本书。”

“我没说我不喜欢。”玛琪急忙说。她很想知道那些有趣的学校是怎么回事。

他们还没看完一半,玛琪的妈妈就喊了起来:“玛琪!该上课了!”

玛琪叹了口气,去上课了。她脑子里还在想着当她爷爷的爷爷是个小孩子的时候,他们上的那种老式学校。附近所有的孩子都到一处去上学,他们在校园里笑啊、喊啊,他们一起坐在课堂里上课;上完一天的课,就一块儿回家。他们学的功课都一样,这样,在做作业的时候他们就可以互相帮助,有问题还可以互相讨论。

而且他们的老师是真人……

机器老师正在屏幕上显现出这样的字:“我们把1/2和1/4这两个分数加在一起——”

玛琪在想,在过去的日子里,那些孩子一定非常热爱他们的学校。她想,他们那时候多有趣啊!